Coup de soleil

Un coup de soleil, qu’est-ce que c’est exactement ? 

Le coup de soleil (ou érythème solaire) est une réponse inflammatoire de la peau provoquée par une exposition aux rayons UVA et UVB. Elle s’accompagne de rougeurs, d’une sensation de chaleur douloureuse et de démangeaisons pouvant, dans les cas les plus sévères, provoquer des cloques.   Le coup de soleil peut également laisser des cicatrices cutanées. Sa gravité varie en fonction du type de peau ou phototype, de la sensibilité individuelle aux UV, de facteurs génétiques, de la durée et fréquence d’exposition et enfin de l’intensité du rayonnement solaire. 

Les trois types de rayonnement du soleil

Le rayonnement direct

Qui varie en fonction de l’altitude, la latitude, la saison et l’heure

Le rayonnement diffus

Qui est dispersé par des composants atmosphériques, comme les nuages, la   

brume et des particules de poussière

Le rayonnement réfléchi

Sur des entités de surface et qui varie en fonction du degré de réverbération des surfaces (neige, sable, mer, herbe etc...).

On appelle le rayonnement solaire total ou global la somme des rayonnements directs, diffus et réfléchis. 

Brûlure du premier degré

La brûlure du premier degré correspond à un simple érythème : la peau est rouge, sèche et douloureuse. C’est par exemple le cas du coup de soleil superficiel sans cloques ni desquamation où seul l’épiderme est touché. La guérison complète de la brûlure du premier degré prend en moyenne une semaine et ne laissera pas de cicatrice sur la peau. Vous pouvez aider votre peau à cicatriser en l’hydratant régulièrement. 

Brûlure au deuxième degré superficiel

La brûlure du deuxième degré superficiel est caractérisée par l’apparition de cloques rouges remplies d’un liquide transparent immédiatement ou dans les heures suivant la brûlure. Le derme est atteint. La peau est ultra-sensible au toucher, même le contact avec les vêtements devient douloureux. La guérison nécessite 2 à 3 semaines et la brulure ne laisse pas de cicatrice cutanée. Pour faciliter la guérison, pensez à désinfecter et à hydrater votre peau.

Brûlure au deuxième degré profond

Les cloques sont généralement percées. Sous ces cloques, le derme est décoloré, la douleur est faible car la peau est comme “anesthésiée”. Alors que dans la brûlure du deuxième degré superficiel, le derme est rouge et la sensibilité est conservée, les vaisseaux sanguins ont été détruits lors de cette brûlure. Ce type de brûlure nécessite une consultation médicale. La guérison nécessite en général 2 à 3 semaines, avec une cicatrice plus ou moins discrète.

Brûlure au troisième degré 

La peau est comme cartonnée, blanche ou brunâtre, insensible, les poils sont brûlés, avec une perte de sensibilité. Le derme est atteint, parfois même l’hypoderme avec dans ces cas-là des risques d’infections.  Des marques rouge vif avec œdème apparaissent entre 2 et 6 heures après l’exposition et entraînent une exfoliation importante et une pigmentation durable. Ce stade nécessite une prise en charge d'urgence le plus souvent en milieu hospitalier.

Comment faire disparaître un coup de soleil ?

Il faut compter une semaine environ pour que le coup de soleil cicatrise avec une phase de desquamation, c’est-à-dire lorsque la peau pèle.  La disparition peut-être plus longue lorsque le coup de soleil engendre des cloques et que de nombreux vaisseaux sanguins ont été détruits. La cicatrisation peut prendre alors entre deux semaines et un mois, la brûlure pouvant laisser des tâches ou cicatrices sur la peau. 

Les conséquences des coups de soleil à répétition sur la peau

Quelle que soit son intensité, un coup de soleil peut avoir des conséquences graves à long terme.  La peau garde tout en mémoire, et des coups de soleil subis à répétitions risque de s’imprimer de manière définitive sur elle comme sur la pellicule d’un appareil photo, parfois jusqu’à l’irréparable. C’est pourquoi il est indispensable de choisir une protection solaire adaptée et de respecter scrupuleusement les règles d’exposition afin de prévenir les risques de cancer de la peau.