La peau de votre tout petit est sèche et parsemée de plaques rouges sur le visage, les bras et les jambes ? Il se gratte, se tortille, a du mal à dormir ? Peut-être souffre-t-il de l'eczéma du nourrisson. Si cette maladie fréquente disparaît le plus souvent dans la petite enfance, votre bébé a tout de même besoin d’être soulagé.
L'eczéma du nourrisson : reconnaître, comprendre, soulager
Bébé est grognon, il dort mal, se frotte contre ses draps, se tortille… L'eczéma du nourrisson apparaît quelques semaines après sa naissance. Le front, les joues et le menton sont ses zones de prédilection, mais des plaques rouges peuvent survenir sur d'autres parties du corps. Heureusement, la zone sous les couches est globalement épargnée.
Puis ce type d’eczéma s'installe au niveau des plis : coudes, genoux, poignets... L'eczéma du nourrisson concerne environ deux enfants sur dix et comprend un facteur héréditaire. Il finit le plus souvent par guérir spontanément pendant la petite enfance, mais votre bébé a néanmoins besoin d’être soulagé et chouchouté pendant et entre les phases de poussée.
Quand je le vois se gratter, j'ai vraiment envie de l'aider et de le soulager. On a décidé tous ensemble de se battre pour qu'il puisse grandir correctement.
Cécile, maman de Théo
Eczéma du nourrisson : faut-il pratiquer un bilan allergologique ?
Il n'est pas indispensable, car l’eczéma n’est pas à proprement parler une maladie allergique. Un examen du médecin généraliste, du dermatologue ou du pédiatre suffit à diagnostiquer l'eczéma du nourrisson.
Il arrive cependant qu'il soit lié à une allergie au lait de vache contenu dans le lait maternisé. Cette hypothèse doit être envisagée si les rougeurs sont présentes sur une grande partie du corps ou si votre enfant souffre de troubles digestifs : il digère mal son lait, ne prend pas de poids. Dans ce cas, et dans ce cas seulement, des tests allergologiques seront pratiqués. Le lait sera remplacé en cas d'allergie confirmée pour pallier toute carence nutritionnelle.
Eczéma du nourrisson : eczéma atopique ou eczéma de contact ?
Ces deux types d'eczéma peuvent se manifester chez l'enfant, mais leur origine, leur évolution et leur traitement sont différents.
Eczéma atopique... ?
L'eczéma atopique du nourrisson est dû à une prédisposition génétique de la peau, qui ne joue par son rôle de barrière face aux agressions extérieures. L'eczéma atopique du nourrisson n'est pas causé par un allergène en particulier mais par la grande sensibilité de la peau à tous les allergènes.
L'eczéma de contact apparaît généralement plus tard que l'eczéma atopique du nourrisson. Il s'agit d'une réaction allergique à un allergène, consécutive au contact d’un produit ou d’un objet : savon, parfum, nickel... La réaction inflammatoire - les plaques rouges qui démangent - est dans ce cas hyper localisée. Dans les deux cas, la peau de votre enfant a besoin d’être hydratée et soulagée.
ECZEMA DU NOURRISSON : CONSEIL D’AMI (ET D’EXPERT)
Il est possible de soulager bébé, en phase de poussée d'eczéma du nourrisson comme en période d'accalmie.
La poussée d'eczéma du nourrisson, c'est lorsque les plaques rouges surgissent et démangent de façon intense. Pour cette période qui dure quelques jours, le médecin prescrit des dermocorticoïdes, un traitement à base de cortisone. Appliqué localement et en suivant les recommandations du médecin, il améliore nettement la qualité de vie de votre tout petit.
En dehors des poussées, sa peau reste sèche et fragile. Il convient de la nourrir et de la protéger avec une crème adaptée qui lui permet de rester bien hydratée. L'application quotidienne d'un émollient permet d'espacer les crises d'eczéma du nourrisson.
Les bons gestes pour soulager l'eczéma du nourrisson
En cas d'eczéma du nourrisson, il est donc important d’appliquer régulièrement un émollient, idéalement juste après son bain.
Après avoir lavé bébé avec un produit non irritant, séchez-le délicatement et chauffez la crème dans vos mains pour l'assouplir. Etalez-la en massant bébé légèrement, de la cuisse vers la cheville, de l’épaule vers le poignet, du torse vers le ventre et des épaules vers les fesses, sans oublier le visage. Efficacité et complicité garantis !
Prendre soin de la peau de bébé entre les crises d’eczéma
L’eczéma du nourrisson apparaît souvent par poussées et les crises sont suivies de moments d’accalmie. Durant ces périodes, il est important de prendre soin de la peau de votre tout-petit pour aider à repousser l’arrivée de la prochaine crise. En effet, un bébé qui souffre d’eczéma a la peau très fragile, et la moindre perturbation de la barrière cutanée peut entraîner le retour des plaques rouges et des démangeaisons liées à la sécheresse cutanée.
Durant le bain, évitez l’eau trop chaude et utilisez un pain surgras sans savon ou un soin lavant haute tolérance, comme une huile lavante relipidante. Rincez bien pour ne pas laisser de résidus de produit sur la peau. Pour le séchage, tamponnez la peau au lieu de la frotter. Bannissez les serviettes rêches et privilégiez les matériaux doux.
Pour autant que vous suiviez ces quelques recommandations, vous pouvez faire la toilette quotidiennement sans aggraver l’eczéma de bébé. Le bain ne fragilise pas la peau et permet au contraire d’éviter les risques d’infections.
Combien de temps pour traiter l’eczéma de bébé ?
L’eczéma du nourrisson est rarement guéri après la première crise : il s’agit souvent d’une maladie chronique qui a tendance à refaire surface facilement.
Heureusement, dans la grande majorité des cas, l’eczéma du nourrisson disparaît de lui-même vers l’âge de 2 ans. Il ne laisse pas de cicatrices et l’enfant ne sera plus jamais sujet à l’eczéma au cours de sa vie.
Il arrive bien sûr que l’eczéma persiste pendant l’enfance et même jusqu’à l’âge adulte, mais c’est beaucoup plus rare. Il est difficile de prévenir ce type d’eczéma, dont l’origine est principalement génétique.
Dans tous les cas, la meilleure façon d’accélérer la guérison de l’eczéma de bébé est de suivre rigoureusement le traitement proposé par votre médecin et de continuer à appliquer des soins préventifs entre les périodes de crise.
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