Dyshidrose : tout savoir sur l’eczéma des mains et des pieds

À retenir sur l’eczéma des mains et pieds

• L’eczéma des mains et des pieds désigne le plus souvent la dyshidrose (ou pompholyx), une forme de dermatite caractérisée par l’apparition de petites vésicules très prurigineuses sur les paumes, les doigts et les plantes des pieds.
• Déclenchée par le stress, la chaleur, la transpiration ou des allergènes de contact, elle évolue par poussées : vésicules, démangeaisons intenses, puis desquamation et, dans les cas sévères, fissures douloureuses.
• Le traitement de crise repose sur les dermocorticoïdes ; le traitement de fond sur les émollients quotidiens et l’éviction des facteurs déclenchants. 

Comment reconnaître l’eczéma des mains et des pieds ?

Certains signes peuvent rapidement vous orienter vers un eczéma des extrémités :

• une peau très sèche et épaissie (dos de la main/dessus du pied) ;
• des vésicules translucides (petites cloques comme remplies d’eau) ;
• la pulpe des doigts qui pèle (desquamation post-bulles) ;
• des fissures douloureuses en phase chronique.

Cette maladie de la peau peut toucher tout ou partie de ces extrémités. Elle est non contagieuse, mais chronique, et alterne entre :

• phases de poussée (petites vésicules/cloques, plaques rouges qui démangent, crevasses…) ;
• phases d’accalmie où les vésicules disparaissent, mais la peau reste sèche et peut former de petits lambeaux (elle desquame).

Comme les lésions se trouvent sur des zones de peau très sollicitées et souvent exposées, elles s’aggravent généralement par temps froid ou très chaud, ou au contact de certaines substances irritantes (c’est parfois moins le cas pour d’autres localisations de l’eczéma).

L’eczéma des mains et des pieds peut avoir plusieurs origines, pas toujours faciles à identifier (eczéma de contact, eczéma atopique, dyshidrose…). 

Qu’est-ce que la dyshidrose, cet eczéma spécifique des extrémités ? Quels en sont les symptômes ? 

Visuellement, les signes cliniques de la dyshidrose se démarquent :

• L’épiderme, épais sur les mains et les pieds, rend les vésicules solides, tendues, comme des petites billes de tapioca, ce qui les rend très prurigineuses (on parle de prurit – démangeaisons).
• Elles apparaissent entre et le long des doigts, des orteils, sur la paume de la main et la plante du pied.
• Elles peuvent fusionner en plus grosses cloques.
• Les croûtes cicatricielles sont marrons.

Cette dermatite peut prendre plusieurs formes :

• dyshidrose simple : bulles rares et isolées, démangeaisons légères ;
• dyshidrose compliquée : vésiculation plus sévère, en grappes, qui peuvent se rompre (risque de surinfection) ;
• eczéma dyshidrosique : lésions qui apparaissent sur un terrain cutané déjà inflammatoire (peau avec des plaques rouges).

L’eczéma bulleux évolue en général en quatre phases avec des symptômes caractéristiques qui appellent des soins adaptés. 

Causes : pourquoi vos mains et pieds vous démangent ? Quels sont les facteurs déclenchants de la dyshidrose ? 

C’est là qu’il peut être délicat de s’y retrouver : l’eczéma bulleux est une forme d’eczéma des mains et des pieds, comme peuvent l’être l’eczéma atopique et l’eczéma de contact. Mais les mécanismes de ces dermatites diffèrent. Néanmoins, si l’eczéma bulleux peut être par exemple provoqué par une sudation ou une chaleur excessive, il peut aussi survenir à cause d’une peau fragilisée par un eczéma atopique ou un eczéma de contact, ou encore d’autres facteurs.

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L’eczéma de contact : en fragilisant la barrière cutanée, il peut provoquer un eczéma bulleux

La dermatite de contact est une réaction de la peau à un allergène ou un irritant spécifique. Sur les mains, il se déclenche en présence de certains produits ménagers, cosmétiques… Certains métiers exposent tout particulièrement à des irritants ou des allergènes. Sur les pieds, la matière des chaussettes ou des chaussures est souvent en cause. 

L’eczéma atopique peut aussi être en cause

La dermatite atopique n’est pas le résultat d’une allergie spécifique, mais une prédisposition génétique qui rend la peau davantage perméable à de nombreux allergènes. Très sollicitée au quotidien, la peau des mains n’est pas épargnée. Sur le pied, l’eczéma atopique est davantage localisé sur la cheville et le dessus que sur la plante.

Le rôle de la transpiration et de la chaleur

La chaleur associée au stress émotionnel est identifiée comme facteur déclenchant dans 70 % des cas de dyshidrose. Mais pourquoi ? La transpiration excessive favorise les poussées en créant un environnement chaud et humide qui fragilise la barrière cutanée. Aux pieds, la macération dans des chaussures fermées aggrave le phénomène et favorise les surinfections. Le stress joue un double rôle : il stimule la sudation et active une réponse inflammatoire. C’est un cercle vicieux particulièrement fréquent chez les sportifs ou les professionnels portant des chaussures de sécurité imperméables ou des gants de travail occlusifs toute la journée, qui favorisent la sudation.

Allergies de contact et irritants professionnels

Les personnes exerçant certaines professions sont plus susceptibles de développer une dyshidrose, car elles manipulent régulièrement des produits irritants ou allergènes dans leur activité professionnelle. Cela concerne :

• les soignants (lavages répétés, gels hydroalcooliques, gants) ;
• les coiffeurs (teintures, permanentes) ;
• les travailleurs du BTP (contact avec le ciment).

Dans les faits, 30 à 35 % des dyshidroses chroniques sont dues à une allergie de contact identifiable au patch test (test épicutané). Sont souvent en cause :

• les métaux (nickel, chrome, cobalt présent dans le ciment) ;
• les produits ménagers ;
• les détergents ;
• les gants en latex ou en caoutchouc. 

Traitements : comment soigner la dyshidrose ?

Il est important d’identifier ce qui déclenche l’eczéma des extrémités pour le traiter au mieux. La priorité est de déterminer si vos mains ou vos pieds réagissent à un irritant ou à un allergène en particulier, pour l’éviter au maximum. Un allergologue peut vous aider. Il est cependant possible qu’aucune cause précise ne soit mise en évidence : on parle alors de dyshidrose idiopathique.

La bonne nouvelle est que, quelle que soit l’origine de cet eczéma des mains et des pieds, le traitement repose sur le même principe : dermocorticoïdes au moment des poussées et hydratation quotidienne en période d’accalmie, pour espacer les crises.

Les traitements médicaux de référence : dermocorticoïdes

Les dermocorticoïdes sont recommandés en traitement de première intention pour l’eczéma des mains et des pieds, avec une sécurité démontrée sous contrôle médical. Ces médicaments contiennent de la cortisone et doivent donc être utilisés uniquement sur prescription médicale.

Comme d’autres traitements de l’eczéma, les dermocorticoïdes se présentent sous différentes formes, pommade ou crème.

Protocoles de soins quotidiens et crèmes barrières

L’objectif est d’éviter les agressions de la barrière cutanée et de la restaurer.

• Évitez les produits contenant du savon et préférez des syndets (synthetic detergent).
• Au travail, portez des gants/chaussettes en coton sous les gants de protection.
• Les crèmes émollientes sont toutes indiquées pour hydrater et soulager les mains et les pieds touchés par l’eczéma. Elles s’appliquent par légers massages dans les 3 minutes suivant le lavage, plusieurs fois par jour si nécessaire. Les gants et les chaussettes en coton peuvent optimiser leur effet hydratant.

Certaines crèmes sont spécifiquement conçues pour protéger la peau des mains en formant une barrière fine et transparente, compatible avec le travail.

Notre conseil : les émollients sont aussi recommandés en prévention de la dyshidrose. Leur application régulière réduit la fréquence des poussées en renforçant la barrière cutanée des mains et des pieds. Préférez les produits sans parfums ni conservateurs MI/MCI et testés sous contrôle dermatologique, qui respecteront davantage votre peau sensible.

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Conseils pratiques pour soulager les crises au quotidien

Le premier conseil reste d’éviter autant que possible le contact avec les irritants ou les allergènes si ce sont les facteurs déclenchants de votre eczéma bulleux. D’autres habitudes simples à mettre en place peuvent aussi vous aider, quelle que soit l’origine de la dyshidrose.

Gérer les démangeaisons au travail et à la maison

• Pensez toujours à vous protéger les mains lorsque vous faites la vaisselle ou le ménage par exemple.
• En poussée, pensez aux gestes d’urgence : appliquez des compresses fraîches, de l’eau thermale en spray et utilisez un gant antigrattage la nuit.

Peut-on percer les vésicules d’eczéma ? Non, les gratter multiplie par 3 le risque de surinfection bactérienne (Staphylococcus aureus).

Ce tableau récapitule les bonnes habitudes à prendre selon les symptômes et les gestes à éviter.
 

Chaussures et chaussettes : protéger ses pieds au quotidien

• Matières à privilégier : le coton, le bambou, le lin (respirants et absorbants).
• Matières à éviter : polyester, caoutchouc synthétique, nylon.
• Attention à la pointure : des chaussures trop serrées augmentent le stress mécanique de la peau, la sudation et la macération.
• Alternez : ayez deux paires de chaussures pour laisser sécher entre les ports.
• Si vous portez des bas de contention : appliquez un émollient avant de les enfiler.
• Cas particulier des chaussures de sécurité : imperméables, elles favorisent la transpiration excessive. Portez des chaussettes en coton épaisses et pensez à un antifongique en préventif si vous savez que vous risquez de beaucoup suer. 

Quand faut-il consulter un dermatologue ? 

Certains signes, comme des symptômes persistants ou qui s’aggravent, doivent vous alerter :

• des vésicules purulentes (surinfection) ;
• des fissures qui après plus de 7 jours ne cicatrisent pas ;
• une absence de réponse aux dermocorticoïdes après plus de 2 semaines de traitement ;
• une extension de l’eczéma au-delà des mains ou des pieds.

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Notre conseil pour bien choisir votre soin : toujours adapter la texture à la zone traitée et à la phase de la maladie.

En phase aiguë (vésiculation, suintement) :

• Sur les paumes, les plantes et les espaces interdigitaux, privilégiez une lotion asséchante.
• Pour soulager l’envie de se gratter sans toucher les bulles, optez pour un spray apaisant appliqué à distance.

En rémission (entretien quotidien) :

• Sur les paumes et les plantes de pieds, dont la peau est épaisse, une crème relipidante convient en journée et un baume occlusif le soir, appliqué sous des gants ou des chaussettes en coton pour optimiser la pénétration.
• Sur les doigts et les orteils, préférez un gel lacté léger qui s’absorbe sans laisser de film glissant.
• Entre les doigts et les orteils, le soin doit rester minimal et léger pour éviter la macération.
• Sur les fissures et crevasses, place à la crème réparatrice ciblée, de préférence à base de cuivre et zinc pour assainir et protéger.

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